Grote beurt

Na ruim dertig jaar is de chimpanseekolonie in Burgers’ Zoo nog steeds uniek in de dierentuinwereld.   

Na ruim dertig jaar is de chimpanseekolonie in Burgers’ Zoo nog steeds uniek in de dierentuinwereld. De groep bestond aanvankelijk uit een ‘bij elkaar geraapte’ verzameling chimpansees, afkomstig van diverse dierentuinen, circussen, particuliere eigenaars etc. Inmiddels zijn op vier na alle chimps in Arnhem geboren en getogen, en hebben door verwantschappen, hechte vriendschappen of, zoals Frans de Waal destijds aantoonde, door opportunistische bondgenootschappen een duidelijke gemeenschapsstructuur opgebouwd.

Ook aan het verblijf zelf is de tijd niet ongemerkt voorbij gegaan. Maar hier waren de resultaten minder positief. De grachten waren lek, er zaten scheuren in de muren etc. Reden genoeg om alles eens goed na te lopen en op te knappen. Bovendien stonden er wat technische aanpassingen op ons verlanglijstje, en was de klimconstructie hoognodig aan vernieuwing toe. Al met al is er de afgelopen twee winters hard gewerkt in het buitenverblijf. Vorig jaar werd de grote diensttoegang geplaatst. Daardoor is het nu mogelijk met groot materiaal het verblijf in te rijden. Bovendien werden de grachten aan de safarizijde leeggepompt en gebaggerd, schoongemaakt en gerepareerd. Dit jaar was de gracht aan de dierentuinzijde aan de beurt. Daar zat nogal wat vis in en dankzij de mensen van de Stichting Visserijkundig Onderzoek konden die snel worden gevangen en naar de andere grachten verplaatst.

Meer dan dertig klimbomen zijn er geplaatst, grotendeels afkomstig van het Nationale Park de Hoge Veluwe, waar ze plaats moesten maken voor de verbreding van een fietspad. Zo profiteren onze chimps van de populariteit van de witte fietsen in het Nationale Park!

Het was al even erg zacht weer en de chimpansees hebben vol enthousiasme een voorproefje van hun vernieuwde inrichting genomen. Nu moeten er alleen nog wat struiken en een paar boompjes worden geplant en er wordt ook weer nieuw gras gezaaid. Van het oude gras is na alle activiteiten weinig overgebleven.