Poolvos (Vulpes lagopus)

Evolutie/ijstijd/familie

De poolvos is een hondachtige. Zijn nauwste familie zijn de kitvos en de swiftvos, die beide in Amerika in warme streken leven. De vroege voorouders van poolvossen leefden zo’n vijf miljoen jaar geleden in de hoge bergen van Tibet. Daar ontwikkelden ze diverse aanpassingen aan kou. Gedurende de ijstijden werden veel grotere leefgebieden geschikt voor ze; ze veroverden Europa, Amerika en Groenland. Gedurende de ijstijden leefde de poolvos ook in Nederland. Na de ijstijd trok hij zich richting koudere streken terug. Niet alleen maar omdat zijn aanpassingen beter geschikt zijn voor de kou en de sneeuw; maar ook omdat zijn concurrenten, zoals de (rode) vos die gebieden mijden.