Sfinx

De sfinx is een mythologisch wezen dat voorkomt in diverse culturen, zoals de Egyptische, Griekse, Assyrische, Indische en Babylonische. Ook in landen als Thailand en Sri Lanka kent men de sfinx als mythologisch figuur. In de Egyptische mythologie wordt de sfinx meestal afgebeeld als half man (hoofd) en half leeuw (lichaam). Er bestaan ook zogenaamde criosfinxen, die zijn afgebeeld met een ramskop en die gewijd zijn aan de goden Amon en Chnoem. In de Griekse mythologie wordt de sfinx meestal afgebeeld als half vrouw en half adelaar. Soms wordt de Griekse sfinx echter ook wel afgebeeld als een wezen met het lijf van een leeuw en het bovenlichaam van een vrouw, maar dan goudgeel. In de Griekse mythologie is de sfinx dus vrouwelijk en bovendien gevleugeld. Ook de Indische mythologie kent de sfinx overigens: daar staat dit fabelwezen bekend als purushamriga (‘mens-dier’).  
 
Wij hebben als fabelwezen in ons park gekozen voor de Egyptische sfinx, maar willen in deze tekst ook wat vertellen over de sfinxen uit andere mythologieën. In de Egyptische mythologie is de sfinx een wachter, die bovendien wordt gebruikt om vijanden angst aan te jagen. De sfinx wordt in Egypte vereenzelvigd met Horus, de zon of de farao zelf. In het oude Egypte wordt de sfinx ‘Harmakhis’ genoemd.